Orchideenvielfalt auf Kefalonia und Ithaka

Botanische Besonderheiten und kulturelle Stätten der Ionischen Inseln → Kefalonia und → Ithaka sind der Schwerpunkt dieser Reise, ergänzt um naturkundliche Exkursionen in der Nähe von Athen. Die beiden Inseln sind unter Orchideenbegeisterten gleichermaßen bekannt und beliebt, denn einige Taxa haben dort sogar ihren Entstehungsschwerpunkt. Zur Reisezeit können wir mit einer Vielzahl verschiedener Knabenkräuter, Ragwurze und Zungenstendel rechnen.

Seit der Bronzezeit leben Menschen auf den größeren Ionischen Inseln. Im Lauf der Jahrhunderte wechselte die Herrschaft vom Römischen zum Byzantinischen Reich, von der Republik Venedig zu Frankreich und Großbritannien. 1864 traten sie dem griechischen Staat bei. Auf Kefalonia werden wir auf vielfältige Zeugnisse dieser wechselvollen Geschichte treffen.

Im Vergleich zu den südlicheren griechischen Inseln sind die klimatischen Bedingungen der Inselgruppe milder und feuchter. Daher ist ihre Vegetation üppiger, wenn auch dort, wie auf anderen Inseln, durch die Abholzung einstiger Wälder nun Zwergstrauchheiden und → Macchien dominieren. In den Hochlagen von Kefalonia, der größten Ionischen Insel, gehören noch ursprüngliche Wälder mit der Kefalonischen Tanne (Abies cephalonica) zu den kontrastreichen Landschaften.

Zur Reisezeit im April können wir mit Temperaturen zwischen etwa 14 °C und 20 °C rechnen. Auf den Ionischen Inseln werden wir kulinarisch mit typischen Gerichten der griechischen Küche sowie mit von italienischen und französischen Einflüssen geprägten Speisen verwöhnt. Zu den Spezialitäten zählen unter anderem Gemüse-, Fisch- und Fleischgerichte.